町家育ちの子どもには兄弟が多いって？

京都の町家在住者の集いで話題に出た「町家在住の子は兄弟が多い」説。その真偽を、実際に町家に住んで乳幼児３人を育てている母親が、思うところを勝手に推理してみました。

子どもだらけの忘年会

毎年師走になると、我が家では楽しみにしているイベントがあります。それは、京都の町家をこよなく愛し住まうものたちが集う忘年会。子連れＯＫ、しかも子ども用に遊び場を別に用意しているので、気遣いせずに子どもを連れて行っています。他のメンバーも、家族全員で参加している人が多いので、それはそれはにぎやかな会になります。

６年目にもなると、大体の人と顔なじみ。それぞれのお子さんが成長しているさまを目にし、我が家を振り返ってしまいます。我が家は初参加の時から比べて、家族が２人増えています。が、他の家族も同じような間隔で人数が増えているようです。

「知らない間に、新しい家族が増えはりましたぁ？」
「まぁ、大きくなって。お兄ちゃんになりはってぇ～」

そんな会話が弾みます。
３人目を昨年出産したお母さんと、「お互いに家族が増えて～」と談笑しましたが、その中で、

「この会に参加すると３人の子持ちって普通なのに、他の場所では３人目出産、珍しがられるわぁ。町家暮らしの人って、子沢山が多い気がする。なんでやろ？」

そういえば、子連れのご家族のうち、３人兄弟が４組、２人が２組、１人っ子が１組。この割合は、ただものではありません。

職住一致で育児を分担

思いついたのが、我が家以外、自営のご家庭ばかり。町家に住まいながら、ご家族でお商売をされています。家族の中の手が空いている誰かが、子どもの面倒を見ているご様子。本業も育児も、家族で公平に分担されてるようです。

それに反して、朝から晩まで会社で働いているお父さんのご家庭では、育児の負担はお母さんに偏りがちです。自身も実感することですが、昼間１人で子どもといると、閉塞感を感じることも。子育てにネガティブな感情を持てば、産む側が「次作ろう」という気には、なかなかなれません。

兼業母さんとして、仕事に育児に家事に、それぞれの役目が偏ることなく、仕事を通じて社会とのつながりを感じながら生活している、町家暮らしのお母さんたち。

「もう１人、子どもがいてもいいな」

と、自然に思えて実行にうつせる環境なのかもしれません。